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日本央行:終結負利率政策

2024年3月21日

Peiqian Liu,亞洲經濟師

日本央行在3月份會議踏出歷史性一步,終結負利率時代,但整體而言抱審慎態度,也有充分理由維持審慎。

概況

日本央行終於決定結束其負利率政策及收益率曲線控制,將利率範圍的下限由-0.1%上調至零。日本央行將停止購買交易所買賣基金及日本房地產投資信託(分別是其質化及量化寬鬆政策的兩大支柱),也會在一年內停止購買企業債券和商業票據,只會繼續購買日本政府債券。

最終令到日本央行採取行動的原因是,在最近的春季工資談判後,工資出現一些實質上漲,令到工資與物價之間關係日益加強。經歷物價數十年來幾乎停滯不前後,日本央行終於開始相信其2%通脹目標有望在2026年或之前穩步實現。

未來,日本央行將以短期利率作為穩定物價的主要政策工具。儘管作出上述改變,但日本央行繼續保持寬鬆立場。

我們的解讀

投資者早已期待日本央行採取行動。畢竟,日本央行是最後一間維持負利率的中央銀行。在週二的會議上,只有兩位貨幣政策委員會的成員投票反對結束負利率政策,但行長植田和男的語氣不見欣喜。在新聞發佈會上,對於日本央行將於何時加息及未來將會如何加息的提問,他拒絕直接回答,也重申需要保持寬鬆的金融環境。

日本央行有理由保持審慎。不論在國內還是國外,日本央行在穩定物價方面都面臨挑戰。最近的數據顯示,個人消費的基本增長動力尚未穩固。政策官員一直擔心美國及歐洲經濟放緩。因此,日本央行為自己保留了一些迴旋餘地,例如維持購買日本政府債券的步伐直至6月份為止,以等待更多證據證明通脹可以持續。

展望

未來形勢很大程度上取決於通脹走向。我們相信,工資與物價很可能維持良性循環,最終推高日本的中性利率。如果工資與物價之間的良性循環加強動力,日本央行可能需要進一步上調政策利率,以維持2%的物價穩定目標。

考慮到日本與美國之間息差仍然很大,尤其是美國聯儲局準備較長時間維持較高利率,日本央行有需要保持適當的加息步伐以穩定日圓。在此期間,我們認為如果美元兌日圓持續高於150,日本財務省很可能作出口頭干預。

更多線索很快會浮出水面。市場的注意力現時轉向4月份的短觀企業信心及資本投資計劃調查,而且日本央行的分行經理會議將於同月舉行,會公佈最新的中小型企業工資上漲情況。最重要的是,日本央行將在4月份公佈正式展望,市場將關注央行本身的通脹預測有否改變。

資產配置觀點

日本央行的行動的確令到我們更加看好日本股票。日本經濟最近帶來驚喜,企業盈利也向好,且商業活動持續復甦。然而,我們對日圓保持中性看法,原因是我們看到日本央行堅持循序漸進的方針,且聯儲局可能進一步推遲減息。


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